Fysik (lat. fysicus) nazýval se ve středověku a na začátku věku nového vůbec lékař graduovaný (řádně vystudovaný) na rozdíl od chirurgů, lazebníků i nepovolaných hojičů lidových, kteří bez jakéhokoli odborného vzdělání léčením se obírali.
Pro nedostatek znalých lékařů byli všude, kde poměry státní poněkud se ustálily, po způsobu římských archiatrů ve větších městech nebo provinciích ustanovováni lékaři státní, kteří později byli skoro výhradně nazýváni fysiky; rozeznávali se pak tu proto fysikové, fysikové královští, krajští a městští.
Vedle lékařské praxe měli za úkol dbáti na veřejné zdravotnictví a skoro pravidelně byli též ustanovováni za soudní lékaře. Pravomoc fysiků byla v různých dobách a zemích nestejná. V Čechách ustanoveni byli podle krajů zvláštní fysikové krajští vedle chirurgů krajských a byli úředníky výhradně stavovskými.
Později příslušelo stavům toliko navrhovati terno, z něhož ustanovoval panovník a později gubernium krajského fysika; r. 1776 a 1787 pak byli postátněni úplně. Ve století nynějším po některých přípravných stadiích místa státních lékařů byla rozmnožena a místo fysiků ustanoveni byli r. 1870 zeměpanští okresní lékaři I. a II. tř., k nim později přidáni byli ještě c. k. zdravotní assistenti.
Ve větších městech, zejména ve městech s vlastním statutem, kde působí více městských okresních lékařů, bývá vždy ustanoven zvláštní úřad zdravotní čili městský fysikát, řídí jej městský fysik; jeho práva i povinnosti jsou určeny zvláštním statutem, v ohledu zdravotním pak jsou mu podřízeni všichni okresní lékaři městští.
Kdo chce státi se okresním zeměpanským lékařem, musí dříve podrobiti se fysikátní zkoušce, kterou může vykonati graduovaný lékař, vykáže-li se dvouletou činností ve všeobecné nemocnici neb tříletou praxí po dosaženém doktorátu. Zkouška ta skládá se z části theoretické a praktické, týkajíc se hlavně lékařství soudního a veřejného zdravotnictví.
● Srv. Dr. B. Rieger, Zřízení krajské v Čechách (Praha, 1892, č. II. sv. 1., str. 276;
● A. Witowský, Systematisch-chronologische Sammlung der österr. Sanitäts-Gesetze u. Verordnungen (t., 1886).
● Ottův slovník naučný / Díl devátý, Falšování potravin a pochutin – Genrista, nakl. Ladislav Horáček – Paseka, koedice 1998, fotoreprint původního vydání z r. 1895, 1037 s.